Les dresseurs professionnels

Entretien avec André HARDUIN

C’est au cœur de la Picardie, à Bettencourt St Ouen que nous nous rendons, pour rencontrer une figure emblématique du monde des dresseurs professionnels, André Harduin.

Après vingt six ans de dressage et d’élevage, orientés surtout vers l’épagneul breton, avec l’affixe fameux « du bois de Vauchelle », André Harduin a choisi depuis 6 ans de ne plus se consacrer qu’au dressage. Cette longue carrière au service du chien fut récompensée par plus de 70 champions de travail, 12 sélections en coupe d’Europe et 14 en coupe du monde dont une fut gagnée en individuel et une autre en équipe.

Fred Legland : Dites nous André, combien accueillez vous de chiens pour le dressage ?

André Harduin : En général, j’ai toujours une quinzaine de chiens dans mes chenils.

FL : Beaucoup de ces pensionnaires vous sont confiés pour un dressage chasse et sûrement quelques uns pour le field ….

AH : Effectivement, on peut considérer que je dresse annuellement une quinzaine de chiens pour le field et plus de quarante pour la chasse.

FL : Vous avez toujours eu des griffons parmi vos élèves, mais il semble qu’au fil du temps leur  nombre soit en sensible augmentation.

AH : Oui, c’est vrai et c’est tout à fait normal, les chasseurs recherchent des chiens passe partout, rustiques qui ne craignent ni l’eau , ni la ronce et qui soient souples au dressage. De plus le Korthals est très sociable en famille. En ce qui concerne les fields, j’ai notamment eu Leritz de la Copéane, Riri des Grandes Origines, Senghor et plus récemment Big-boss des Plaines du Mare à l’eau qui m’ont donné beaucoup de plaisir, mais ce n’est pas fini, j’ai actuellement quelques espoirs dont nous reparlerons !!!

FL : Justement, une rumeur circule selon laquelle, un chien de field  ne serait pas approprié pour la chasse, vous pourriez nous donner votre opinion la dessus ?

AH : Vous savez, ceux qui font circuler cette fable n’ont certainement jamais eu un bon chien de field ! Il ne faut surtout pas oublier qu’avant de se lancer dans les field-trials, il faut qu’un chien ait chassé, bien et beaucoup pour acquérir le niveau.

FL : Selon vous, à quel âge faut il amener un chien au dressage.

AH : Tout d’abord, il faut comprendre qu’il y a comme pour les enfants, une gradation dans leur apprentissage qu’il faut respecter sans en bruler les étapes. Certains maitres apportent au dresseur des puppys qui n’ont pas fait leur classe enfantine et voudraient les récupérer six semaines plus tard avec le bac en poche !

Disons qu’entre deux à six mois, il importe que son maitre le sociabilise, lui apprenne la propreté à la maison, la marche en laisse et tout ce qui nous sert à communiquer avec lui au quotidien. Mais aussi et surtout, le contact avec la nature les rencontres avec le gibier et les animaux qu’il sera amené à voir lors de ses sorties futures. C’est la meilleure période de sa vie pour lui apprendre son éducation de base, tout retard pris à ce niveau, sera ultérieurement plus délicat à rattraper.

Pendant cette période, il ne faut surtout pas vouloir le dresser face au gibier, cela risquerait de freiner l’éveil de son instinct de chasseur, au contraire il faut qu’il poursuive le gibier pour prendre goût à la chose, laissez lui faire des bêtises, il sera bien temps plus tard quand la passion sera installée de débuter son dressage.

Une fois sa maternelle effectuée, il faut idéalement attaquer l’école primaire en l’emmenant à la chasse, pour que sa passion grandisse et surtout ne pas se formaliser de ses sorties de mains qui seront inévitables au fur et à mesure que sa passion grandira. Le dresseur saura en temps voulu canaliser ses ardeurs, mais plus difficilement lui en donner ! S’il est sensible, évitez de l’emmener les premières fois dans des chasses commerciales où il pourra certes, voir du gibier en nombre, mais entendra sûrement ,bien avant, des fusillades dont il ne comprendra pas le sens et risquera de prendre peur !

Une fois cela acquis, il est prêt pour attaquer ses études secondaires chez un professionnel et pourquoi pas, s’il est brillant, à la suite les études supérieures en tentant l’aventure des fields.